A menudo me acobardaba cuando me abría camino en los múltiples negocios que componen mi "carrera". Ojalá pudiera decir que tuve una gran visión desde el principio de lo que quería construir, pero odio admitir que tardé 20 años en averiguarlo. Sinceramente, llegué a saber lo que quería construir averiguando primero lo que NUNCA quise construir. Quería compartir un par de posts sobre lo que queremos ser como Empresa aquí en receeve.
Pero primero demos un paso atrás en el tiempo, a la tienda de bicicletas de Steve, un trabajo en el instituto que tuve cuando tenía 15 años. Yo era un fanático de las bicicletas. Me encantaba la BMX y también me estaba aficionando al ciclismo de carretera. Un día vi un cartel de se busca ayudante en la puerta. Yo mismo trabajaba en mis bicis, así que lo de mecánico era pan comido. ¿Experiencia en una tienda? Ninguna. A pesar de todo, conseguí el trabajo y me alegré mucho porque me ofrecían un descuento en las piezas, lo que era un shangri-la para este tacaño. Pensé que me había tocado la lotería.
Llevaba una semana trabajando cuando aprendí dos lecciones. Una positiva y otra negativa, pero ambas siguen conmigo.
Tuve que montar algunas de diez velocidades. Nada especial y, para ser sincero, me gustaba reparar y montar las bicicletas de gama alta. Esta era un cuadro barato con piezas baratas y me limité a montarla. Steve decidió ese día darme una lección. Me preguntó si la había montado bien y si era segura. Yo, por supuesto, dije "sí, claro" y no le di importancia. Agarró la moto, apretó los dos frenos con fuerza y la estampó contra el suelo, con bastante violencia para mi sorpresa. Los dos cables de freno se soltaron y el manillar se desplazó hacia un lado. Tiró la moto al suelo indignado, me miró y gritó "esta puta mierda hace que maten a su dueño en un cruce y que me demanden al día siguiente. Reconstrúyela, y si entregas esta calidad de trabajo después de hoy, estás despedido".
Aquel día aprendí dos lecciones. La primera es bastante evidente. Más vale que te centres en la calidad porque, si no, tu cliente puede morir. Por supuesto, hay productos que no matan a tus clientes cuando fallan, pero ya me entiendes. Se trata de calidad y esa falta de calidad tiene consecuencias. La segunda lección, menos evidente para mí, fue que odiaba mi trabajo.
Me encantaban las motos. Me encantaba montarlas. Me encantaba reparar las mías. Entonces leía todas las revistas populares y conocía todas las marcas y piezas. Sin embargo, despreciaba ese trabajo. Era aburrido y estaba encerrado en la zona de mantenimiento trasera que apestaba a cigarrillos. La triste realidad de las tiendas de bicicletas es que la mayor parte del dinero se gana con reparaciones sencillas, como pinchazos y ajustes de frenos. Apenas se venden bicicletas de gama alta y aún menos se reparan. No tenía ningún interés en el negocio de las tiendas de bicicletas ni en ser mecánico de bicicletas. Tenía una visión romántica de lo que debería ser trabajar en una bici, y no era nada de eso.
Avancemos a un papel más corporativo. No hay una historia de guerra ingeniosa que contar. Simplemente hay un millón de cortes que crearon la herida que este negocio infligiría en mi pensamiento. No se compartía nada. Esta era una organización en la que mantener la información cerca del pecho significaba poder. Los directivos nunca compartían detalles de nada con sus subordinados. El nivel más alto de la dirección reinaba al poseer reservas de información que nunca se compartían por motivos tácticos. Empleos se hacía y Empleos se terminaba compartiendo u ocultando información. Nadie que ocupara un cargo inferior sabía realmente de qué iba la organización o qué ocurría en los niveles más altos. Había tanta ingeniería financiera en las cifras que lo que se comunicaba nunca contaba realmente la verdadera historia y siempre que había éxito, tenía un millón de padres. Los errores y los pasos en falso eran huérfanos. Admitir que no se sabía algo o que no se tenía experiencia en un área específica se consideraba una debilidad. Todo el mundo era un genio en su función y hablaba, para mi sorpresa, abiertamente de lo poco que sabían los demás. Si trabajas en una empresa, probablemente sepas exactamente de lo que estoy hablando. No importa de qué Empresa se trate. Lo decepcionante es que se trate de tantas empresas diferentes.
Bien, volvamos a receeve. ¿Qué se desprende de lo anterior para lo que estamos haciendo en receeve? Permítanme empezar por el sector. Ni en un millón de años pensé que me dedicaría a las colecciones. No lo hacía como hobby ni investigaba en mi tiempo libre. Simplemente resultó ser uno de los muchos ámbitos a los que mi cofundador Michael y yo estábamos indirectamente vinculados y ya habíamos creado un negocio en ese espacio. ¿Le parece un sector atractivo desde lejos? No. Pero es fascinante cuando te sumerges en él. Hay tantos parámetros que influyen en lo que ocurre en este espacio. Es una intersección de finanzas, banca, ciencia del comportamiento, tecnología y mucho más. Hay tantos actores en este espacio que es relevante a escala mundial.
No me apasionaban las colecciones, pero al meterme de lleno en el sector, lo encuentro fascinante. Intento transmitirlo a todos los que vienen a trabajar con nosotros. Hay tantas oportunidades en este segmento largamente ignorado y tanto por hacer. Puedes apasionarte por intentar cambiar el funcionamiento de este espacio y no sólo puedes trabajar en muchas cosas diferentes, sino que también puedes trastocar fuertemente una industria. Creo que se nota que me he bebido el Cool-Aid cuando se trata de lo que hacemos. En receeve, quiero que todo el mundo esté igual de entusiasmado con este espacio porque los retos les parecen atractivos. Queremos gente a la que le guste ver que algo se hace mal y hacerlo bien. Cambiar las reglas del juego es lo que nos mueve en receeve y redefinir cómo se hacen las cosas en este espacio.
¿Recuerdas la bicicleta de arriba, la que casi se cae a pedazos? Pues en los cobros, muchas veces, las cosas están a punto de venirse abajo. No sólo puede ser el cliente de nuestro cliente el que está en apuros y no puede pagar. También puede ser nuestro cliente el que necesita hacer limpieza y añadir transparencia a sus procesos empresariales. Si sus procesos de cobro no son correctos, no está recibiendo el dinero lo suficientemente rápido. Esto rápidamente se convierte en un montón de otros problemas. Los clientes de nuestros clientes que se enfrentan a la quiebra o los clientes que ven su negocio en dificultades debido a los cobros necesitan soluciones que no fallen. Cuando algo en su operación de cobro va mal, sólo va de mal en peor si no se pone remedio al proceso. Tenemos que ofrecer a nuestros clientes una plataforma que permita a sus clientes el camino más fácil y ágil para remediar su problema de cobros. A su vez, nuestros clientes tienen que beneficiarse inmediatamente de la tecnología y la innovación en los cobros para recuperar las facturas impagadas y reforzar su tesorería. No se trata necesariamente de situaciones de vida o muerte, pero son importantes. El cliente puede acabar en bancarrota o en quiebra. No trabajamos en cosas triviales. Lo que hacemos tiene un significado. Ayudamos a la gente a salir de situaciones difíciles. El punto del proceso en el que interviene nuestra tecnología puede representar un punto de inflexión para bien o para mal. Si hacemos bien nuestro trabajo, conseguimos que las cosas vuelvan a su cauce. Resolvemos grandes problemas. Nos centramos en nuestros clientes, asegurándonos de que cada cable y cada tornillo estén bien apretados en su proceso de recogida. Hacerlo es la diferencia entre una moto que te hace daño y una moto que te lleva más rápido a tu destino.
Antes de que esto se alargue demasiado, permítanme llegar a mi último punto. Pasé muchos años en el otro lado como VC. Esto significaba que tenía que ver un montón de nuevas empresas y los pasos en falso que habían dado. Lo que más me molestaba era cuando veía grandes comportamientos de Empresa en pequeñas empresas. Peor aún era cuando veía cosas que yo mismo había experimentado dentro de la dirección. En receeve me comprometí a ser transparente y abierto con nuestro equipo. Quiero, como ya he dicho, que la gente se apasione por lo que hace y que se preocupe. Pero lo más importante es que vean lo que hacemos y entiendan por qué lo hacemos.
Mi objetivo es implicar a todo el equipo en el flujo de información. Quiero que la gente comparta con los demás y esté dispuesta a decir sinceramente "no lo sé". También apoyo que la gente haga preguntas difíciles. ¿Crees que algo no tiene sentido? Pregunta por qué y pide que te expliquen cómo se tomó una decisión. ¿Quieres entender mejor las finanzas? Pida ver los presupuestos. ¿Quiere saber cuánto dinero hemos recaudado y en qué condiciones? Eche un vistazo a los documentos de inversión. Ningún equipo gana cuando la información no se comparte y las personas no trabajan juntas.
Además, no queremos ser una familia. Lo mencionamos a menudo en nuestros documentos de reclutamiento. Lo que sí queremos ser es un equipo deportivo muy eficaz. Tenemos personas que actúan como entrenadores en sus áreas de especialidad. Tenemos "atletas" complementarios que trabajan para ganar. Tenemos "propietarios" (en nuestro caso, capital riesgo y ángeles) que aportan su red. Y, por último, tenemos competencia que quiere lo mismo que nosotros y no todos pueden ganar. Si se piensa así, se puede tener mucho éxito en receeve. Si empiezas a jugar a juegos de poder y política, no llegarás lejos. Si quieres ser individualista y no interactuar con el equipo, también vas a tener dificultades. Si no puedes hablar y aportar tus puntos de vista, al menos intentaremos primero encontrar tu voz, pero hablar debes hacerlo. Y si tienes una opinión, pero no eres experto en el tema que se está debatiendo, está perfectamente bien que digas "déjame que aprenda más sobre eso y ya te contaré".
Podría seguir hablando de otras facetas de lo que estamos construyendo y de las respectivas historias de guerra, pero esto es suficiente para un primer post. Me aseguraré de seguir con más pronto.
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